Orașul Los Angeles se confruntă cu o situație critică, provocată de o combinație periculoasă între vânturi puternice și umiditate extrem de scăzută, care a declanșat un incendiu forestier devastator. Flăcările au cuprins rapid zona Pacific Palisades, un cartier montan situat în vestul orașului, distrugând aproximativ 1.100 de hectare într-un timp record. Autoritățile au emis ordine de evacuare obligatorie pentru 30.000 de locuitori din această zonă exclusivistă, precizează ABC7.
Incendiul, alimentat de vânturile puternice Santa Ana, cu rafale ce pot atinge până la 160 km/h, și de o umiditate de doar 17%, a crescut exponențial. Situația este de așteptat să se agraveze în timpul nopții, între orele 22:00 și 05:00, când intensitatea vântului va fi maximă. În aceste condiții, guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a declarat stare de urgență.
Evacuările au început la prânz, miercuri, 7 ianuarie, iar locuitorii din Topanga Canyon și zonele învecinate au fost nevoiți să își abandoneze casele. Rutele de evacuare limitate au provocat blocaje majore de trafic pe drumurile principale, transformându-le într-un adevărat coșmar logistic. Zeci de mașini au fost abandonate pe Palisades Drive, obstrucționând accesul echipelor de intervenție.
„Dacă abandonați vehiculul, lăsați cheile în interior pentru ca pompierii să poată muta mașinile. Este o situație de urgență, nu un parcaj,” a declarat Steve Guttenberg, un actor și rezident local.
Peste 250 de pompieri luptă cu flăcările, sprijiniți de cinci elicoptere și două avioane cisternă. Cu toate acestea, condițiile meteo nefavorabile au forțat aeronavele să aterizeze în timpul nopții. Departamentul de Pompieri din Los Angeles a raportat că incendiul amenință 13.000 de clădiri, inclusiv locuințe, școli, restaurante, și chiar o stație de pompieri din vârful muntelui.
Un alt incendiu, numit „Eaton”, a izbucnit în Pasadena, iar un al treilea a fost raportat în Sylmar, la nord de Valea San Fernando, amplificând presiunea asupra autorităților.
Președintele Joe Biden, aflat în Los Angeles pentru un eveniment oficial, a promis sprijin federal pentru gestionarea crizei. Acesta a îndemnat locuitorii să respecte ordinele de evacuare și să-și ajute vecinii, mai ales pe cei din Santa Monica, unde autoritățile au emis avertizări similare.
Primarul orașului Los Angeles, Karen Bass, și-a întrerupt o vizită oficială în Ghana pentru a reveni și a coordona răspunsul la criză. În același timp, peste 100 de ofițeri de poliție asistă la evacuarea rezidenților și a afacerilor locale.
Incendiul a generat un nor uriaș de fum, vizibil din întreg orașul. Flăcările au distrus un număr semnificativ de locuințe din lemn, iar pompierii avertizează că aceasta ar putea fi cea mai gravă situație din ultimii zece ani. „Vânturile sunt extrem de distructive și reprezintă un risc mortal,” a declarat Jim McDonell, șeful poliției din Los Angeles.
Companiile de electricitate au programat întreruperi de curent pentru a preveni alte incendii provocate de rafalele de vânt. Meteorologii avertizează că acestea sunt cele mai severe condiții meteo din ultimul deceniu.
Acest incendiu vine la mai puțin de o lună după incendiul Franklin, care a devastat 1.600 de hectare în Malibu. Pacific Palisades și alte zone adiacente continuă să fie în stare de alertă, pe măsură ce autoritățile luptă pentru a limita extinderea flăcărilor.
Autoritățile îndeamnă cetățenii să ia situația în serios, să evacueze zonele afectate și să rămână informați în timp real. Regiunea rămâne în stare de alertă maximă.
A consemnat: Mircea Fluieraș – OR
Informații și foto: ABC7