Ion Țiriac: „Guillermo Vilas este cel mai mare jucător din toate timpurile”

Fostul mare tenismen român Ion Țiriac a reaprins dezbaterea despre cei mai mari jucători din istoria tenisului mondial, afirmând fără ezitare că argentinianul Guillermo Vilas este „cel mai mare jucător din toate timpurile”.

Declarațiile au fost făcute în cadrul podcastului Feli’s Room, realizat de fostul tenismen spaniol Feliciano López și publicat pe canalul oficial al turneului Madrid Open.

Considerat cel mai valoros tenismen din istoria Argentinei și unul dintre pionierii tenisului modern în era Open, Guillermo Vilas a cucerit patru titluri de Grand Slam între 1977 și 1979, a câștigat Turneul Masters de la Melbourne în 1974 și a adunat nu mai puțin de 62 de trofee de simplu în circuitul Grand Prix, predecesorul actualului ATP Tour. De asemenea, a disputat finala Cupei Davis în 1981 și a rămas timp de un deceniu în top 10 mondial.

În opinia lui Ion Țiriac însă, performanțele lui Vilas depășesc statistica și trofeele. Românul a explicat că adevărata măreție a argentinianului a fost construită printr-o disciplină ieșită din comun și printr-o capacitate de muncă rar întâlnită în sportul mondial.

„Am stat unsprezece ani alături de Vilas. Pentru mine, Vilas este cel mai mare jucător din toate timpurile, pentru că nu avea talent. Talentul era zero, zero”, a afirmat Țiriac într-o declarație care a stârnit numeroase reacții în presa internațională.

Născut la 9 mai 1939, la Brașov, Ion Țiriac a fost unul dintre marii promotori ai tenisului profesionist modern. Ca jucător, a ajuns în trei finale de Cupa Davis cu România și a câștigat titlul de dublu la Roland Garros. În circuitul ATP, Țiriac a cucerit 22 de trofee la dublu, opt dintre acestea chiar alături de Guillermo Vilas.

Astăzi unul dintre cei mai influenți oameni din sportul mondial și proprietarul turneului de la Madrid, Țiriac și-a argumentat afirmațiile prin etica de lucru impresionantă a fostului său elev: „Se antrena opt ore pe zi. În fiecare zi dedica opt ore antrenamentului. Îmi scot pălăria în fața lui. Este un om senzațional din toate punctele de vedere.”

În dialogul cu Feliciano López, fostul tenismen spaniol a încercat să nuanțeze afirmația lui Țiriac, întrebând dacă Vilas chiar putea fi considerat lipsit de talent. Românul a explicat însă că observația sa reprezintă, de fapt, cea mai mare formă de apreciere: „Avea puterea de muncă, voința, inima și inteligența. Pe Vilas îl poți compara cu Thomas Muster, un alt mare muncitor.”

Ion Țiriac a amintit că, de-a lungul carierei sale de manager și antrenor, a colaborat cu nume legendare ale tenisului mondial precum Ilie Năstase, Boris Becker, Goran Ivanišević, Marat Safin sau Henri Leconte, însă a subliniat că nimeni nu a mai avut combinația de disciplină, inteligență și sacrificiu a lui Vilas.

Nu este pentru prima dată când Ion Țiriac îl consideră pe Guillermo Vilas cel mai mare jucător din istorie, chiar dacă argentinianul nu a ocupat niciodată oficial locul 1 mondial ATP. De-a lungul anilor, omul de afaceri român a repetat în numeroase interviuri că succesul lui Vilas reprezintă victoria muncii și caracterului asupra talentului pur.

După retragerea lui Guillermo Vilas de la Roland Garros, în 1989, Ion Țiriac i-a dedicat o scrisoare emoționantă intitulată „Cei mai frumoși ani din viața mea”, în care vorbea despre relația specială construită în cei unsprezece ani petrecuți împreună. „Doar cineva cu puterea de muncă, concentrarea și inteligența lui Guillermo putea realiza tot ceea ce ne propuneam”, scria atunci Țiriac.

La rândul său, Guillermo Vilas a mărturisit în repetate rânduri că succesul său a fost rezultatul sacrificiului și al perseverenței: „Nimeni nu se naște numărul unu. Tot ceea ce am realizat am obținut prin muncă, pentru că voiam să devin campion.”

Declarațiile lui Ion Țiriac readuc în atenția publicului o epocă legendară a tenisului mondial și reprezintă, în același timp, un omagiu impresionant adus uneia dintre cele mai respectate figuri din sportul argentinian.

Sursa: MG Radio Argentina

Articol semnat de Ciprian Pădure
Jurnalist (Anglia), redactor al Occidentului Românesc

Ciprian Pădure abordează cu rigoare și echilibru teme de actualitate, de la administrație publică și politici fiscale până la realitățile cotidiene ale românilor din diaspora. În paginile dedicate sportului, urmărește cu aceeași seriozitate marile povești ale performanței mondiale, punând în valoare personalități și momente care au marcat istoria competițiilor internaționale. Stilul său se remarcă prin claritate, responsabilitate și respect pentru adevăr, contribuind la consolidarea unei prese independente și credibile în paginile Occidentului Românesc.